– Славен, вы уже слышали о щедрых посулах из России?

– Вот только что узнал. Ну и что? Я же вам еще в воскресенье сказал, что с мотивацией у игроков и так все в полном порядке. Мы будем играть за свою страну, за ее честь. А Англия – большой раздражитель. Нам не нужны «Мерседесы», чтобы обыграть англичан. Можете быть спокойны, мы сделаем все, что в наших силах.

– Но хорватская пресса утверждает, что победа вам вреднее ничьей. В этом случае при жеребьевке финальной части Евро вы попадете в корзину с Грецией, Австрией и Швейцарией...

– Наши журналисты ошиблись. Такая возможность была перед матчем с Македонией, и только в том случае, если бы мы выиграли оба оставшихся матча. Мы же проиграли и теперь ни за что не обойдем в рейтинге Голландию.

Следует пауза – Билича кто-то на пару минут отвлекает, и меня осеняет догадка – Бог ты мой, неужели Славен проговорился? Специально проиграл македонцам, зная, что точно попадает на Евро (о поражении России в Тель-Авиве было известно в перерыве игры Македония – Хорватия, когда счет в матче еще был ничейным), дабы в последнем матче побиться с англичанами? Ведь обыграй Славен сначала Македонию, а потом и команду Макларена, он бы обходил Голландию и получал место в первой корзине?!

— Да, Тони, я готов продолжать разгово.

 -– Славен, может, вы специально проиграли македонцам?

– Чушь!

— Сознайтесь, я никому не скажу. Даю слово, не напишу об этом.

— Нет и еще раз нет. Мы проиграли из-за поля, я же говорил!